如果你翻开世界地图，可以看到在中东地区的两河流域处，有一处颇似月牙的区域，该区域跨越了伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、以色列、约旦、埃及、伊朗等国家。
看起来这仅仅是中东的一个“弹丸之地”，但在人类文明历史上，这个地区是人类农业文明的摇篮之一。由于这个地区气候多样，自然肥力丰沃，从新石器时代这里便产生了许多古老的农作物。
另外，大名鼎鼎的古巴比伦王国也诞生于这个区域。
这个区域在历史长久以来都没有名字，也不是一个统一的国家，现代科学家给它起了一个名字叫“新月沃地”。
新月沃地作为农业文明的摇篮之一，野生一粒小麦、野生二粒小麦等人类新石器时代的主要粮食作物都起源于该片区域。
在这片曾经的沃土上，同时也诞生了一种水果。这个水果的植物史长达5000多万年（有考古发现的化石证据），而在新月沃地附近的各个国家里，种植这个水果的历史最早也推到了公元前2600多年，至今已经接近5000年的种植历史了。
这个水果在希腊语中叫“daktylos”，翻译成中文是“手指”的意思，这是因为它的形状长得像手指。
后来，更多中东地区的人称这个水果为“沙漠中绿色的金子（沙漠绿金）”。如今，我们更多地叫这个水果为“椰枣”。
但椰枣并不是枣，与枣也没有任何关系。
叱咤中东五千年在西亚和北非地区，椰枣有将近5000年的栽培历史。
埃及、伊拉克、伊朗等国家都是椰枣种植大国，长久以来椰枣被视为是中东地区的“水果粮食”，其重要性不言而喻。在伊斯兰文化中，椰枣是斋月期间太阳落山后开斋时的第一个要吃的食物。
可以说，椰枣这个水果在中东地区已经叱咤了五千年了，是中东最为主要的水果。
矮化的椰枣树
在国际上，椰枣也是大名鼎鼎的。
目前，全球椰枣的产量已经突破了900多万吨，整个椰枣的产值已经突破了790亿，埃及是今年椰枣产量最多的国家。而与我国关系非常好的巴基斯坦，也同样是椰枣生产大国。在众多的水果中，椰枣绝对不是一个“稀有罕见”的水果，而是一个“大众化”的水果。
但这么一个在中东叱咤多年，产量又非常高的水果，在我国仅仅是一个路人甲。
路人甲椰枣从时间上来讲，我国并不是最近几年才开始进口椰枣的。早在建国初期，我国就从伊拉克进口过椰枣。而且至今每年我国都会从中东地区进口椰枣，进口椰枣的数量也称得上颇多，每年进口量大约在1-2万吨之间。
大多数外国进口的水果，一旦进入我国后，都会掀起一股外来水果的跟风种植热潮。比如日本的阳光玫瑰葡萄，进入我国后迅速大火，各地葡萄种植户争相跟风种植，短短十年的时间，整个产量将近翻了十几倍。
采摘椰枣
可是椰枣并没有，椰枣在我国已经默默无闻呆了将近五六十年了，至今没有跟风种植的。
有人说，椰枣是“沙漠地区”的果树，不适合我国的气候。实际上这种说法不对，我国新疆地区也是适合种植椰枣的。其它一些地区通过技术改进同样可以种植椰枣。但至今都没有进行大量的椰枣种植。
一个在国际上叱咤风云的水果，为什么偏偏在我国沦为了路人甲呢？
椰枣的两大问题椰枣之所以会在我国沦为了“路人甲”，主要是有两大问题。
第一个问题是，椰枣的名字是有问题的。枣是我国传统的水果，椰枣叫枣，但椰枣根本不是枣，椰枣是棕榈科槟榔科的果树，它与槟榔的亲缘关系更近，与我国传统意义上的枣树亲缘关系相差十万八千里。
当给椰枣起了“椰枣”这个名字的时候，大家都会误认为“椰枣”是一种枣，从椰枣的外表来看，它也非常像加工过的蜜枣。但它吃起来又不是枣的味道，所以椰枣的定位就有点儿尴尬了。本来我想吃枣，买回来了“椰枣”，吃了两口居然一点枣味都没有，这样消费者就会渐渐地对这个椰枣产生误会了。
我国枣市场上，冬枣和红枣的热度非常高。冬枣是鲜食枣，脆甜；红枣则是用来熬汤的。而椰枣是“假枣”，想吃枣的人买椰枣回去吃，只能是“大呼上当”。
椰枣如果翻译成“棕榈果”，可能在销售过程中就不会有这么尴尬的定位了。
第二个问题是，椰枣的价格非常低。之前说了，椰枣在中东地区的粮食水果，产量也同样是巨大的，而且中东地区水果种植人工成本又低，这都造成了椰枣的价格相对偏低。
今年，中东椰枣还面临了销售困难的窘境，一些国家的椰枣价格大跌，零售价格已经跌至1元/斤上下，基本上种植椰枣的农民没有任何利润了。
而椰枣在我国也是比较便宜的进口水果之一，一是吃得人不多，二是成本价本来就低。由于进口的椰枣价格压得非常低，所以国内种植椰枣也没有什么利润空间。
收集椰枣树汁
像阳光玫瑰葡萄等水果跟风种植得多，是因为利润空间大，大家一窝蜂去种。椰枣这种水果没多少利润，跟风种植就没有了意义。
这也导致了我国至今没有出现“椰枣种植热”。
一些人认为，椰枣在我国没有市场，是因为椰枣不好吃。实际上，这还是一个先入为主的错误。
如果你把椰枣当成枣来吃，它肯定没有我国原产的枣更适合我们的口味。
如果你不把椰枣当枣，而是当成一种新水果，去接受它的新风味，椰枣的口味吃起来还是会让人满意的。
对于椰枣，你是否吃过呢？